На северо-востоке Эссена находится угольная шахта Цольферайн. Она не действует, но представляет собой исторический объект: памятник городобывающего предприятия полного цикла — от добычи до переработки коксующегося угля. Цольферайн была одной из крупнейших и мощнейших в Рурском бассейне.
История
Основателем шахты был предприниматель Франц Ханиэль. В 1830-е он искал месторождения коксующегося угля для принадлежащих ему сталелитейных заводов. В 1834 году залежи находят в Шёнебеке (район Эссена), а также мощный пласт на глубине 130 метров в Катернберге. Шахта Цольферайн как предприятие Ханиэль открыл в 1847 году. Место для неё выбрал неслучайно: в том же году рядом с шахтой проложили железнодорожную ветку, которая обеспечивала удобную транспортировку угля.
Добывать уголь на шахте стали с 1851 года. А через шесть лет запустили первые печи для коксования. В 1866 году на шахте открыли новый коксовый завод, оснащённый новейшим передовым оборудованием. С 1883 года угледобыча велась уже из трёх шахт. Спустя семь лет Цольферайн установила общегерманский рекорд — 1 миллион тонн угля в год.
Производство угля неуклонно росло, в том числе и за счёт увеличения количество шахт. К Первой мировой войне в Цольферайне насчитывалось десять шахт, которые давали 2,5 миллиона тонн угля в год.
После войны, в 1920 семейство Ханиэль, которое владело предприятием с момента основания, продала Цольферайн компании Phoenix AG. Новые владельцы приступили к полному техническому переоснащению производства. При этом появляются новые шахты и новый коксовый завод. В 1930 году запустили транспортёрную эстакаду, которая стала образцом для большей части конвейерных систем следующих поколений.
В 1937 году Цольферайн, которая к тому времени сменила собственника и вошла в конгломерат Гёльзенкирхенских горнодобывающих предприятий, выдала на-гора 3,6 миллиона тонн угля — свой исторический максимум. Коксующий завод при шахтах №1, 2 и 8 произвёл 200 тысяч тон кокса. На Цольферайне тогда трудилось 6900 работников.
Цольферайн удачно пережила Вторую мировую войну, практически не пострадав. В начале 1950-х даже увеличила добычу (правда до рекорда 1937 года было далеко) и была одной из ведущих шахт Западной Германии.
В 1960-х происходило очередная модернизация производства. В те годы гордостью Цольферайн был новый коксовый завод на 192 печи. Он выдавал 10 тысяч тонн кокса в сутки, и некоторое время был самым производительным и технически совершенным коксовым заводом в Европе.
Однако в те же 1960-е начался угольный кризис. Пришлось закрывать шахты. К 1967 году уголь добывала только шахта №12. На волне кризиса Цольферайн меняет владельца. Углубление и расширения пластов привели к некоторому увеличению добычи. Но рентабельность производства становилась всё ниже. В 1982 году Цольферайн, где уже разрабатывали только северное направление пластом, соединяется с соседней шахтой Нордштерн из Гёльзенкирхена.
В конце 1986 года добыча угля Цольферайн полностью остановлена. Коксовый завод работал ещё шесть лет. После его закрытия промышленный комплекс Цольферайн преобразовали в памятник индустриальной культуры.
Современность
Не все постройки Цольферайн уцелели. Сохранились сооружения шахт 1/2/8, 3/10 и 12, а также корпуса коксового завода.
В настоящее время Цольферайн — культурный центр Эссена, один из объектов экскурсионного маршрута Рурской области «Путь индустриальной культуры». На территории предприятия работают музей Рурского региона, музей керамики, музей «Дорога угля». Коксовый завод используется как выставка современного искусства.