Археологические памятники Эпидавра представляют остатки некогда процветающего древнегреческого полиса, где был развит культ бога врачевания Асклепия. Храмы, театр, больницы, стадион и другие постройки древнего города, находящиеся в руинах, считаются шедеврами классического периода греческой цивилизации. Археологический памятник находится в восточной части Пелопоннеса, на восточном берегу Арголидского полуострова около современного местечка Эпидавр.
История
Эпидавр возник во 2 тысячелетии до нашей эры и был одним из укреплённых поселений микенской эпохи. В дальнейшем полис расширял своё влияние, основывал колонии на островах Эгейского моря. С 6 века до нашей эры Эпидавр постепенно теряет значение и приходит в упадок вследствие войн с соседями.
Окончательно превратившись во второстепенный полис, Эпидавр тем не менее оставался важным духовным центром. В 6 веке до нашей эры здесь укрепился культ бога медицины Асклепия. Сюда хлынули толпы нуждающихся в исцелении, и к 4 веку до нашей эры Эпидавр превратился в один из крупнейших святилищ Греции. Культ процветал и при римлянах.
С распространением христианства храмы Эпидавра закрыли как языческие. Некоторое время он существовал как христианский лечебный центр, но ещё в раннем средневековье был предан забвению.
В ходе археологических исследований в Эпидавре обнаружили остатки храмов, лечебниц, культовых мест, захоронений. Находки выставлены в археологическом музее, который находится на территории древнего города. Особо многочислена коллекция медицинских инструментов и других предметов, так или иначе связанных с врачеванием.
Асклепион и театр
Храм Асклепия (Эскулапа), или Асклепион раскинулся на холмах над побережьем и представляет комплекс многочисленных построек. Все сооружения так или иначе служили искусству врачевания. Фактически это был едва ли не самый первый в мире санаторий, в котором учитывали не только потребности тела, но и уделяли внимание здоровью духа.
Наиболее сохранившимся (и самым большим) объектом Эпидавра является театр. Служители культа Асклепия считали, что исцелять можно не только зельями, но и силой искусства, в частности театральными представлениями, которые приводят зрителей в восторг и целебному катарсису. Театр в Эпидавре — шедевр древнегреческой архитектуры. Его построили в середине 4 веке до нашей эры под руководством Поликтета Младшего из Аргоса. Он представляет собой классический амфитеатр, который создан с использованием особенностей местности. Он вмещал до 15 тысяч зрителей. Трибуны разделялись на две части. Нижние 34 ряда предназначались для служителей культа, правителей и знати, а верхний 21 ряд — для обычной публики. Несмотря на огромные размеры, театр спланирован так, что слова, произнесённые на сцене шёпотом, хорошо слышны на самых верхних рядах.
Эпидаврский театр обнаружили в ходе раскопок под руководством Панагиса Кавадиаса в начале 20 века. После восстановительных работ состоялись первые театральные постановки античных авторов. После Второй мировой войны такие выступления стали регулярными, и с 1955 года древняя постройка стала местом проведения фестиваля античного тетра, в которых принимают участие знаменитые актёры Греции и зарубежных стран.