Олимпия — одной из самых крупных и значимых святилищ Древней Греции. Это поселение на западе Пелопоннеса в исторической области Элида было местом проведения Олимпийских игр. Святилище, расположенное у подножия горы Кронос в долине реки Алхей у селения Архея-Олимбия, известно как один из самых больших археологических памятников античной Эллады.
История
Поселение на месте Олимпии существовало ещё в микенскую эпоху (2 тысячелетие до нашей эры). Святилище первоначально было посвящено Гее — богине земли. Также процветали культы Деметры, Геры и Гипподамии.
В 7 веке до нашей эры святилище стало принадлежать полису Элида. В то время в Олимпии установился культ Зевса, а все остальные культы перешли в разряд «подчинённых».
С Олимпией связана традиция раз в четыре года проводить игры, известные как Олимпийские. 776 год до нашей эры считается датой первой Олимпиады, однако очевидно, что игры в Олимпии проводились и раньше. Значение этого мероприятия в античной Греции было настолько велико, что полисы прекращали все войны между собой — устанавливалось Олимпийское перемирие.
Расцвет Олимпии пришёлся на 6-5 века до нашей эры, когда здесь возвели самые выдающиеся сооружения, в том числе статую Зевса Олимпийского работы Фидия — одно из Семи чудес света. Впоследствии игры утратили религиозный характер и стали исключительно спортивным событием. В 394 году император Феодосий запретил Олимпийские игры, и древнее святилище окончательно пришло в упадок, а в 6 веке его разрушило землетрясение.
Археологические исследования Олимпии впервые провёл немецкий историк Эрнст Курциус. В ходе экспедиции 1874/80 годов он раскопал большую часть храмов и сооружений, обнаружил огромное число артефактов, которые составили основу коллекции Археологического музея Олимпии, открытого в 1887 году. Раскопки в древнем святилище проводят и в наши дни.
Достопримечательности
В центре Олимпии находился Алтис — священная роща, где располагались основные храмы. Восточнее лежали стадион и ипподром, севернее — сокровищницы греческих полисов, западнее — тренировочные арены и гостиницы, южнее — здание олимпийского совета (булетревийон). Большую часть построек возвели в классический период.
Среди храмов Олимпии самый известный посвящённый Зевсу. Построенный около 460 года до нашей эры, он был центральным храмом святилища. Кроме того, это первый и непревзойдённый пример дорического периптера. Только фундамент достигал 64 метра в длину, 27 в ширину и 22 в высоту. Крышу поддерживали 34 колонны высотой 10,6 метров. Именно в этом храме находилось чудо света — статуя Зевса, выполненная из слоновой кости и 200 килограмм золота. Пьедестал Зевса и вообще храм украшали многочисленные статуи древнегреческого пантеона.
Кроме храма Зевса в Священной роще находились храм Геры, Нимфей, Пелопион, Метроон (храм матери всех богов), алтари и множество скультпур.
В эллинистический период построили гимнасий и палестру (гимнастические школы), в римский — виллу Нерона и гостиницы. Самыми древними являются сокровищницы (всего их двенадцать) и храм почитания героев.