Мезмай

Мезмай – посёлок на юге Краснодарского края, на территории Апшеронского района. Расположен он в межгорной долине, на реке Курджипс, у впадения в неё Мезмая. Некогда посёлок и районный центр связывала узкоколейка, однако вследствие нескольких оползней сообщение было прервано. Добраться теперь в Апшеронск можно в объезд автодорогой (путь составит 53 километра), через Адыгею.

История

Название Мезмай адыгского происхождения, обозначает «лес диких яблок». Посёлок был основан в 1922 году в связи с заготовкой леса. К посёлку лесорубов в конце 1920-х годов подвели ветку Апшеронской узкоколейной дороги – крупнейшей из горных узкоколеек страны. В конце 20 столетия лесной промысел захирел, и с тех пор Мезмай развивается как туристический центр, благо в окрестностях хватает достопримечательностей, главным образом природных.

Туризм

К северу от Мезмая находятся южные врата Гуамского ущелья – живописного каньона глубиной до 400 метров, который прорезан рекой Курджипс. По дну ущелья как раз и проходила ветка узкоколейки на Гуамку и далее на Апшеронск. Пассажирское и туристическое сообщение до Мезмая действовало до 2011 года. Гуамское ущелье не только памятник природы, но и известный центр скалолазания. Насчитывается до 200 скалолазных маршрутов, проводятся соревнования.

В окрестностях Мезмая имеются водопады и пещеры. Одна из них – Мезмайская в балке Глубокая. Она имеет глубину 26 метров, длину более 200 метров, а известна как место стоянки первобытных людей. Пещеру открыли в 1987 году, а через 6 лет назад обнаружили скелеты младенцев неандертальцев. Эти находки вызвали большой резонанс в науке и дали немало полезного материала для изучения древних людей. Мезмайская пещера была обитаема несколько десятков тысячелетий. После неандертальцев, здесь жили «хомо сапиенс». Археологическим памятником в Мезмае также является античный некрополь – Мезмайский могильник на северо-западной окраине посёлка.

В Мезмае находится наблюдательная станция Астрофизической обсерватории Кубанского государственного университета. В посёлке расположены гостевые дома и мини-отели.