Город Сент-Хелиер — порт и столичный центр британского владения Джерси. В нём проживают почти третья часть жителей острова. Городская территория протянулась вдоль побережья залива на юге Джерси. Название населённому пункту дали по имени Святого Хельера. Христианский мученик жил на острове в 6 веке и погиб от рук пиратов. Считается, что они убили христианского мученика топорами, которые ныне изображены на гербе Сент-Хелиера.
История
Предположительно город вырос из рыбацкой деревни, основанной в эпоху римских завоеваний. Она появилась на дюнах, к которым близко подходили болотистые участки. Первую приходскую церковь построили на краю песчаных барханов рядом с прибрежным островком Эрмитаж. В то время ещё не было портовых сооружений и потому местные рыбаки привязывали свои лодки к стенке, построенной ими на берегу.
В 1155 году на приливном острове построили аббатство Святого Хелиера. Во время Реформации его закрыли. Затем сооружение укрепили с целью строительства рядом с ним замка в честь королевы Изабеллы Прекрасной как замену существующего Мон-Оргея - главной крепости острова. Замок впоследствии переименовали в честь королевы Елизаветы по инициативе губернатора Джерси - сэра Уолтера Рэли.
До конца 18 столетия Сент-Хилер представлял собой поселение, протянувшееся полосой вдоль прибрежных дюн. В нём находились жилые дома, магазины и склады, расположенные по обе стороны от церкви и рыночной площади. Во время отлива лодки, находящиеся на берегу, с помощью тележек перемещались по песку.
Чтобы избавить местных рыбаков от тяжёлого труда Георг II выделил городу средства для строительства гавани. В знак благодарности местные жители установили на рыночной площади статую короля. Тогда же, в 1751 году, площадь переименовали в Королевскую. Она и ныне так называется, хотя некоторые горожане часто именуют её Старый рынок (Lé Vièr Marchi). И теперь многие названия улиц двуязычные - английские и французские.
По мере роста населения постепенно увеличивалась сама площадь города за счёт застройки окраин. Кроме того, военные угрозы с противоположного берега Ла-Манша привели к началу обустройства оборонительных сооружений в гавани Сент-Хелиера, в том числе цитадели Регент. Форт построили на утёсе, возвышающемся над мелководной частью побережья.
В 19 столетии в городе стало развиваться сельское хозяйство. Фермеры, которые выращивали свою продукцию, доставляли её на рынки Лондона и Парижа на парусниках и позже на пароходах. В 1855 году в городе установили обелиск реформатору Пьеру Ле Суэру, который 5 раз избирался констеблем города.
Достопримечательности
Замок Елизаветы - символ города, основали в 1594 году. Он возвышается в бухте Сент-Обин на небольшом острове. Его возвели для защиты порта Сент-Хелиер от возможных нападений с моря. Теперь замок, хорошо сохранившийся до нынешних времён, играет роль туристического объекта. Первоначально замок назвали в честь Изабеллы Прекрасной - английской королевы. Позднее переименовали в замок Елизаветы.
В одном здании размещаются два музея - Морской и ещё один, посвящённый периоду немецкой оккупации острова в годы Второй Мировой войны. Работает дом-музей Георгианских времён. Ведёт деятельность музей истории острова, имеющий на своей территории художественную галерею.
В городском Королевском парке возвышается памятник Георгу II, который считается «нулевым километром». От этого места отсчитываются все расстояния на острове.