Грац – второй по величине после Вены австрийский город с населением, превышающим двести пятьдесят тысяч человек. Экономика Граца базируется на машиностроении, пивоварении, текстильной, химической и пищевой промышленности. А ежегодная Международная ярмарка, проходящая в Граце – важное коммерческое и промышленное событие юго-восточной Европы.
С давних времен Грац – город студентов. В нем расположены четыре академических университета: медицинский, технический, Грацский университет имени Карла и Франца и Университет музыки и актерского искусства. Кроме того, в нем есть два университета с узкой направленностью: политехнический и экономический.
Грац – город, известный своими достопримечательностями: Главной площадью, Кармелитской площадью и Площадью колокольного звона, замками Бург и Шлоссберг, ратушей и кафедральным собором, собором Святого Эгидия и Францисканским монастырем, дворцом-замком Эггенберг и дворцом Аттемс. Осмотр Граца нужно начинать с Главной площади – исторического центра города. Трапециевидная форма площади с расположенным в центре памятником-фонтаном, посвященном эрцгерцогу Йохану, и смешение стилей: барокко, поздней готики и классицизма в архитектуре окружающих площадь зданий – создают непередаваемую атмосферу. Кроме того, на площади находится городская ратуша и дворец Штюрк.
Замок Шлоссберг, построенный в 1125 году, находится в старом городе и располагается на высоком холме. Это отображает название замка, которое в переводе означает «Замковая гора».
Примечательно то, что замок не был захвачен ни разу, вплоть до 1809 года. В самом замке излюбленным местом посещения туристов является Часовая башня, построенная в 1265 году. С нее открывается потрясающий вид на старый Грац и близлежащие окрестности. Существует три пути, по которым можно попасть в замок. Первый – пешком. Однако извилистый путь в гору отнюдь не легок, поэтому большинство посетителей предпочитают воспользоваться двумя другими: лифтом либо фуникулером, а уже на обратном пути прогуляться.
Кафедральный католический собор Святого Эгидия был возведен в 1174 году. В украшении собора использованы готический и барочный стили, в окна вставлены витражи. Внутри собор имеет богатую отделку: центральный алтарь выполнен из мрамора разных цветов, имеется много надгробий и скульптур, а стены украшены многочисленными фресками. В 15 веке его реконструировали, а с 16 века он вошел в резиденцию Габсбургов.
На левом берегу реки Мур виднеется стройная белая колокольня с зеленым куполом – это собор францисканского монастыря, заложенный в 1239 году. В солнечный погожий день свет, льющийся из витражей, творит волшебство, заставляя распятие парить над алтарем, дополняя богатое внутреннее убранство храма. Изначально монастырь был основан монахами-миноритами, однако в 1515 году перешел во владение ордена францисканцев.
Дворец-замок Эггенберг, построенный князем Эггенбергом в 1625 году, по праву считается величайшим творением того времени. Выполненный в лучших традициях буддизма, он абсолютно не похож на своих современников: в нем отсутствует кричащая вычурность и пышность, присущая строениям эпохи Возрождения. Замок гениален в своей кажущейся простоте. Он построен таким образом, что солнце поочередно попадает во все его окна в течение дня, а окон в нем ровно 365. В расположенном рядом парке стоят двенадцать ворот, а по углам дворца стоят четыре башни, символизирующие собой стихии природы или времена года. Вероятно, архитектор подразумевал совмещение этих понятий.
Еще одной достопримечательностью Граца является церковь Домкирхе. Существует легенда, что во время чумы в 1365 году в ней чудесным образом исцелились около пятисот человек. Позднее, в 16 веке, церковь была перестроена, и ее первоначальный облик утрачен. В настоящее время это красивое здание с изумительной архитектурой. Ее внутреннее убранство, отделанное под золото, перемежающееся с росписью стен иконами и образами святых, оставляет незабываемые впечатления.
Кроме того, в Граце надо обязательно посетить музеи: Австрийский музей под открытым небом, арсенал и музей Иоаннеум.
Австрийский музей под открытым небом находится в 60 километрах от Граца в Штюбинге, в долине Мура. Основанный в 1962 году, он занимает площадь в шестьдесят гектар. Экспозиция музея состоит из предметов крестьянского быта далекого прошлого и собиралась по всей Австрии. Его экспонатами являются кузницы, мельницы, амбары, повозки, орудия крестьянского труда и древние домики крестьян. Тут можно воочию увидеть альпийские хижины, домик с коптильней и жилые постройки, крытые тростником. И все это находится на территории живописного леса. Музей открыт для посещений с апреля до конца октября.
Арсенал – крупный оружейный музей, в коллекции которого насчитывается более тридцати тысяч экспонатов, охватывающих историю оружия трех веков. Среди них есть и такие, которые можно смело назвать произведениями искусства – изготовленные и богато украшенные, для высшего офицерского состава. Особое внимание уделено оружию, которым сражались воины в период турецких войн.
Музей Иоаннеум – художественный. Основан в 1811 году Иоганном Баптистом. Он разделен на две экспозиции: новую и старую. В собрание новой экспозиции входят современные картинные галереи, выставки графических работ и скульптур. Там представлены работы конца 19, начала 20 века. В старой части экспонируются шедевры великих художников, таких как: Брейгель, Тинторетто, Кранах и многих других.
Кармелитская площадь – еще одна из достопримечательностей Граца. Своим названием обязана женскому Кармелитскому монастырю, в котором с 1784 года располагается штаб полиции. В южной части площади находится Дворец Галлер с датированной 1680 годом Троицкой колонной, а на восточной стороне стоит мемориал павшим во Второй мировой войне солдатам.
Кроме вышеперечисленного, в Граце можно увидеть: конную ферму «Пибель», ботанический сад, мавзолей императора Фердинанда II и оперу.
Грац, безусловно – город, который стоит посетить, поскольку он практически не пострадал во время Второй мировой войны, в нем сохранились аутентичные здания средневековой Европы.