Каука

Каука – департамент на западе Колумбии, имеющий выход к Тихому океану. К нему относятся также острова неподалёку от побережья. Каука состоит из 42 муниципалитетов, что объединены в 5 провинций. Столица департамента – Попаян.

Прибрежная зона департамента – равнина. Большую же часть занимает так называемый Колумбийский массив – часть Западной и Восточной гряды Кордильер во главе с вулканом Пурасе (4756 метров). В горах берут начало крупнейшая река Колумбии Магдалена и её самый большой приток Каука, давший название региону, а также крупный приток Амазонки Жапура.

Колонизация Каука началась практически одновременно с завоеванием конкистадорами Перу (1530-е годы) под руководством Франсиско Писарро. Поэтому ещё можно увидеть следы колониальной эпохи в старинных городах и местечках. Наибольшее количество населения сосредоточено центральной части департамента, а основной вид хозяйственной деятельности – аграрная отрасль.

Впрочем, главным достоянием Каука является природа. Большой вклад в изучение здешних мест внесли экспедиции Александра фон Гумбольдта в начале 19 века. Жемчужиной Каука является  национальный парк «Пурасе», где помимо самого величественного стратовулкана с окрестными термальными источниками можно найти более 200 видов орхидей и около 150 видов тропических птиц.