Шотландия
историческая провинцияПлощадь: 78772,0 кв. км
Ближайший аэропорт: Гернси
Шотландия занимает север острова Великобритания и соседние небольшие острова. Рельеф страны представляет холмистую равнину Южно-Шотландской возвышенности на юге и Северо-Шотландское нагорье на севере с пиком Бен-Невис (1344 метра). На западе морское побережье изрезано фьордами. Территория Шотландии изобилует небольшими реками (Тэй, Спэй, Твид, Клайд) и озёрами (Лох-Ломонд, Лох-Нэсс).
Климат здесь умеренный, часты осадки, сильные ветры и облачная погода. Среди полезных ископаемых: каменный уголь, железная руда, нефть на морском шельфе. Воды Шотландии богаты рыбой.
История Шотландии бурная и трагическая. Земли Шотландии были заселены с 6 тысячелетия до нашей эры. Во времена Древнего Рима здесь жили племена пиктов и кельтов. Они прошли этапы нескольких государственных образований, пока в 843 году не образовалось Шотландское королевство. До 13 века Шотландия развивалась, пережив периоды феодальной раздробленности, норманнского влияния, сближения и войн с Англией. В конце 13 века началась английская экспансия Англии, но восстание под предводительством Уильяма Уоллеса не дало погибнуть стране, погрязшей в безвластии и межклановой вражде. Битва при Бэннокбёрне 1314 года практически на 300 лет прекратил английские претензии на шотландские земли. С 1603 года, когда шотландский король Яков IV унаследовал английский престол, начался закат государственности. В 1707 году Шотландия стала частью Великобритании. Попытки вновь обрести независимость потерпели неудачу. Сейчас Шотландия пользуется широкими автономными правами.
Уникальная культура и богатое наследие привлекают полчища туристов. Туризм – одна из самых прибыльных отраслей экономики страны. Кто приезжает посмотреть на лохнэсское чудовище, кто желает увидеть гэльские игры – традиционные соревнования шотландцев, кто – услышать национальный инструмент шотландцев волынку, кто окунуться в атмосферу Олд Фёрм Дерби – футбольному противостоянию шотландских футбольных грандов.
На территории Шотландии множество старых замков (например, в Эдинбурге, Стерлинге), музеев, парков, монументов, дворцов, церквей, ботанических садов, а также прекрасных природных чудес (например, пейзажи Гебридских островов). Шотландия – место проведения множества фестивалей, атрибутом которых являются национальная музыка и танцы.
