Кёльн – город на юго-западе Федеративной республики Германии, в Федеративной земле Северный Рейн-Вестфалия. Первоначальное историческое название города переводится с латинского как «Латинская колония».
Сегодняшний Кёльн – третий город Германии по площади и четвертый - по плотности населения. Кроме того, Кёльн-это крупнейший культурный, экономический и исторический город Германии. Кёльн - исторический центр многих событий не только в самой Германии, но и в Европе, начиная с эпохи существования Рима. Кёльн знаменит своей главной достопримечательностью - Кельнским Собором. Это, пожалуй, самый знаменитый католический храм во всей Германии.
Кёльн находится в области нижнего течения самой большой германской реки Рейн, а именно, в Кельнской бухте. К востоку от Кельна расположена горная местность Зауэрланд, к западу находится национальный парк Вилле, на юго- востоке простираются Рейнские Сланцевые горы.
Кельн имеет города-спутники, которые расположены в непосредственной близости. Вот некоторые из них: Леверкузен, Тройсдорф, Пульхайм, Хюрт. Кельн населяют более 150 национальностей. Коренные жители-немцы-составляют- 83%, за ними следуют турки- 7%, итальянцы-2%, жители бывшей Югославии-2% и жители из стран СНГ-менее 1%.
Люди, которые хорошо знают немецкий язык, могут удивиться тому, как звучит немецкая речь на местном диалекте – кельш, который по своему звучанию несколько схож с баварским и швабским диалектом. Почти 50% кельнских жителей-католики. Около16%-протестанты, а остальные-мусульмане или атеисты. Здесь есть так же 2 православные и 3 еврейские общины.
Первые упоминания о Кельне уходит корнями в глубокую древность. Археологические раскопки говорят о том, что более 5000 лет назад на месте Кельна имелись укрепления древних кельтов. Кельн, как постоянное место поселение, упоминается в 38 году до нашей эры. Первой постройкой Кёльна является укрепление Оппидум Убиорум. Дружественное римлянам племя убиев, которое переселилось на левый берег Рейна имело полководца Марка Випсания Агриппу, который и возвел это укрепление.
В 15 веке в семье германского полководца, жившей среди местных дремучих лесов, рождается девочка по имени Агриппина, которая впоследствии станет женой римского императора Клавдия, даст своему родному городу статус полноправного римского города-колонии. Городу дали сокращенное название Колония Латинская Агриппины, а затем и просто Колония, что на местном диалекте звучало как Кёльн.
Именно в это время город начинает стремительно развиваться. Событием, определившим развитие Кёльна, является провозглашение его столицей Нижней Германии. В Кёльн переселяется управленческий аппарат, стремительно растет население Кёльна за счет вновь пребывающих крестьян, торговцев и жрецов в поисках лучшей доли. Спустя сто лет в Кёльне насчитывается более 15000 человек, это притом, что на берегу Рейна еще долгое время существовали дикие германские племена. В Кёльне тем временем развивается стекольная промышленность, и возводятся прекрасные дворцы для римской знати, посещавшей провинцию.
В 310 году, согласно указу римского императора Константина, через Рейн прокладывается первый в Кёльне мост.
В конце 4 века на Кёльн совершают набеги вандалы, франки, саксы.
В 454 году Кёльн был окончательно завоеван франками.
В 795 году Карл Великий провозгласил Кёльн архиеписковством, в результате чего в Кёльне был возведен первый кёльнский собор в романском стиле.
В 1248 году начинается строительство громадного Кёльнского собора в готическом стиле.
В1288 году была свергнута власть духовенства и Кёльн стал свободным городом, культурным и торговым центром средневековой Европы.
В 1584 в Кёльне открывается официальное посольство папы римского. Городу был присвоен титул «святой».
В 1529 году в Кёльне был основан главный центр иезуитов. Кёльнская инквизиция преследовала протестанских проповедников и «ведьм».
В 1794 году город добровольно перешел в руки французской армии и стал провинциальным французским городом.
В 1814 году французы были вынуждены освободить город под давлением прусских войск. Именно в этот период Кёльн становится значимым городом Германской империи. Была построена железнодорожная ветка Кёльн-Ахен, открылись фабрики, возобновилось строительство собора.
В 1842 году главным редактором местного издания «Рейнская газета» становится Карл Маркс-теоретик коммунизма.
В 1917 году бургомистр Кёльна - Конрад Аденауэр.
В период Второй мировой войны в ходе бомбежек город (центральная часть) был уничтожен почти на 90%.
После окончания начинается восстановление города, которое полностью закончится только к 1980-м годам. Конрад Аденауэр был избран канцлером Германии и оставался на этом посту около 14 лет.
В 1980-м году в Кёльн приехал папа римский.
В 1999-м году состоялся саммит большой восьмерки, где были достигнуты основные соглашения по поводу войны в Югославии.
Город Кёльн застраивается и преображается до сих пор. Уже сегодня Кёльн может похвастаться самым большим в Европе хоккейным стадионом и самым большим концертным залом в Германии. В Кёльне есть так же современный квартал «Медиа-Парк», где сконцентрированы офисы, кинотеатры, рестораны и дискоклубы и студии СМИ.
Сегодня Кёльн с достоинством хранит свою культуру и традиции, которые насчитывают почти 2000 лет. Вместе с тем актуальны все более новые и современные постройки и проекты, которые делают город молодым и перспективным, с оптимизмом смотрящим в будущее.
В большом и древнем городе Кёльне располагается множество достопримечательностей и памятников культуры. Но многие из них - это всего лишь восстановленные в послевоенные годы памятники.
Кёльнский собор - основная достопримечательность города, символ города. Этот храм лишь чудом уцелел под прямыми бомбежками союзников, поэтому сегодня мы имеем возможность видеть его в оригинале.
Помимо собора в Кёльне есть 12 церквей, выполненных в романском архитектурном стиле, которые так же заслуживают внимания. Среди них церкви святого Гереона, Святой Урсулы, Святой Марии на Капитолии и многие другие.
Кёльн так же является городом, где ежегодно проходит множество выставок, по числу которых Кёльн занимает второе место после Нью-Йорка.
Кёльн так же славится своими карнавалами. Одним из них является знаменитый Розенмонтагсцуг, который представляет собой многочасовое захватывающее шоу с разбрасыванием сладких подарков.
Кёльн-это так же крупнейший медиацентр, где расположился головной офис Westdeutscher Rundfunk-компании, которая является одной из главных телерадиокомпаний Германии.
Близ Кёльна находятся богатые залежи бурого угля, которые таки позволили Кёльну еще в 19 веке сделаться одним из главных индустриальных центров страны. В Кёльне развиты такие экономически важные направления, как машиностроение, нефтеперерабатывающая промышленность, химическая промышленность, металлургия и текстильная промышленность.
Нельзя так же обойти вниманием тот факт, что Кёльн является родиной одеколона, который переводится буквально, как «кёльнская вода». Первый одеколон, который был произведен в Кёльне, носит название «Фарина».
Кёльн, своего рода, наукоград, в котором имеется много известных учебных заведений, таких как Кёльнский университет и Рейнский институт.